科学领域中涌现了大量以「工程」命名的学科，如材料工程、环境工程、软件工程，软件工程下甚至还有需求工程、提示词工程等学科。人们无论是看到汉语的「工程」一词，还是英语的 Engineering，应都会先想到摆弄机器零件和工具的人，但大部分工程师并非如此。那么「工程」一词到底是什么意思？

定义

简而言之，工程是科学原则的应用，或者构建的方法（manner of construction）。

在现代语境中，工程常常与这些概念联系起来：设计（design）、构建（construction）、操作（operation）、开发（development）、制造（manufacture）和安全（safety）。一般来说，各种工程学科都包含上述概念的思想、知识和方法论。例如软件工程学科，就包含了软件设计方法、软件的开发模型、软件系统的安全性等。

工程学科是由这一系列工程原则（engineering principles）组成的。工程是对自然科学和数学的应用，除了科学方法和科学原则，工程学科也有自己的原则和方法，

词源

汉语中「机巧」一词，除了「用物理化学原理制造机械的技术」之意以外，还有「欺诈」的意思。在古法语中，engin 的意思是技巧、幽默、聪明，还有欺骗（deceitfulness）和耍花招（trickery）的意思。这可能与过去人们对新事物的不正确认识有关。在电话刚发明的时候，人们认为那是恶魔的发明，使用者会被闪电击中。

在拉丁语中，ingenium 的意思是「天生的特质」「与生俱来的能力」，英语单词 engineering 就源于此。晚期，ingenium 有了「战争机器」的意思。在古法语中，engigneor 的意思就是「制造战争机器的人」；engine 在一开始也特指在战争中使用的机器装置。这显然也与历史有着很大关联。

从一开始的不被理解，被当作骗术，到后来广泛应用于战争，成为一门有倾向的技术，现在，工程一词已经成了「用科学解决实际问题」的学科的统称。

Source: [Search ’engineering’ on etymonline]( Engineering - Wikipedia